¡Qué bonito es dejar que todo fluya y que la
vida decida sorprenderte! Hace meses o tal vez un año, en un negocio de libros
de segunda mano (los tesoros se los encuentra en donde menos se piensa), guiada
por una portada un tanto austera, con el color propio que revela que el tiempo
ha pasado sobre ella, adquirí un bello ejemplar titulado ‘El cielo y tú’.
Es sobre este libro que va el post. Poco es lo
que he encontrado acerca de este libro y lo poco que hallé fue en inglés.
Cuando decidí llevarlo a casa no tenía la remota idea de lo que tratara su
contenido, pero sabía que no me decepcionaría, es prácticamente como comprar un
libro a ciegas.
Hace una semana comencé a leerlo en mis ratos
libres y hoy, una vez concluido, me siento lista para escribir este post.
Acerca del libro…
Originalmente fue publicado con el título de
‘All this, and heaven too’ en Estados Unidos el año de 1938 por la escritora
Rachel Field Pederson.
La edición que yo poseo tiene estos datos
bibliográficos
Título: El cielo y tú
Año: septiembre de 1940
Editorial: Ediciones Anaconda
Lugar: Buenos Aires
Género: Novela histórica y de ficción
Traducción: M. Gutiérrez y Campos
Edición: Primera Edición
Páginas: 29
Sinopsis
Es el año de 1841. Enriqueta Desportes, una
institutriz francesa de 28 años se encuentra de regreso en Paris después de
permanecer varios años en Inglaterra al servicio de la familia Hislop. Se le ha
presentado una oportunidad que ninguna mujer dedicada a la labor de la
educación se sentiría tentada a rechazar.
Ha sido especialmente llamada, gracias a las
excelentes recomendaciones y a su intachable reputación, a servir de
institutriz de los niños de una de las más antiguas familias de la nobleza
francesa, los duques de Praslin.
La paciencia y la fortaleza de Enriqueta son
puestas a prueba, pero no por cuatro niños, de los nueve hijos del matrimonio,
de los que debe hacerse cargo, sino por la madre.
La duquesa era una mujer de carácter ambiguo e
inestable; capaz de proferir las ofensas más duras, para más tarde mostrar
generosidad y amabilidad a los de su alrededor. La posesión por el afecto de su
marido e hijos, le trajeron a ella y a Enriqueta, a quien acusaba de robarle
ambos cariños, más de un encuentro desagradable.
Los evidentes problemas maritales de los duques
era un secreto a voces entre el círculo de la familia. La tensión estaba en el
aire y poco faltaba para que explotara…
Fue en el año de 1847 que la sociedad francesa
en todos sus estratos se ve conmocionada por un crimen que sacude a toda Europa
y es el punto de quiebre para la monarquía de ese país.
La duquesa ha sido asesinada…
La sociedad parisina y la justicia apuntan a la
joven institutriz y al duque.
Opinión
Me he llevado una grata sorpresa con este
libro, no solo por la narrativa que presenta sino por la historia que cuenta.
Esta relatado en tercera persona, siguiendo de cerca la vida de Enriqueta. La
voz del narrador nos pone en evidencia los pensamientos y deseos mas profundos
de Enriqueta, más no de los demás personajes.
La muerte de la duquesa en circunstancias tan
espantosas marca no sólo el destino de Francia y la aceleración de la abdicación
del rey Luis Felipe; sino que repercute hondamente en la vida de Enriqueta
Desportes.
Tras largos y constantes interrogatorios,
privada de libertad, finalmente se demuestra ante la justicia rotundamente la
inocencia de la institutriz y es dejada en libertad.
Tiempo después, con el propósito de reconstruir
su vida, Enriqueta emigra hacia los Estados Unidos, donde es contratada como
maestra en una escuela de señoritas, mientras disfruta de la compañía de Henry
Field, un joven reverendo estadounidense con quien sostuvo una breve charla en
Francia.
Caso Praslin
Este libro esta basado en hechos reales e históricos.
El ‘affaire Praslin’ tuvo lugar el 17 de agosto de 1847.
Charles Laure Hugues Théobald, quinto Duque de
Choiseul-Praslin y Par de Francia, era una de las figuras principales en la
corte francesa del Rey Luis Felipe I (1830-1848).
En 1825 el Duque de Choiseul-Praslin se casó
con Fanny Altaria Rosalba Sébastiani de La Porta (1807-1847), hija del General
Horacio Sébastiani de La Porta, mariscal del Imperio, y de Antonieta Juana de
Coigny.
Enriqueta Villalobos, en su libro titulado “La
duquesa de Praslin. Historia que contiene las cartas de la Duquesa a su esposo
y una reseña de los acontecimientos desde veinte años antes de su horroroso
asesinato”, relata que el crimen que cubrió de luto a dos ilustres familias ocurrió
la noche del 17 al 18 de agosto de 1847 en el palacio de la calle Sainst-Honoré,
num 55.
Según, relata el libro El cielo y tú, aquella
fatídica noche del cuarto de la duquesa emanaron gritos, ruidos y golpes que no
fueron advertidos por el personal hasta que la campanilla que llamaba a la
doncella de la duquesa fue agitada violentamente.
Al ingresar la doncella se encuentra con una
escena sangrienta. El cuerpo de Fannny se encuentra tendido, mientras que a su alrededor,
los muebles fueron derribados, las cortinas manchadas de manos ensangrentadas.
Más tarde, un examen forense determinaría que
el cuerpo de la duquesa presentaba más de 20 heridas profundas.
El duque de Praslin fue arrestado por el
asesinato. Se encontraron manchas de sangre en la vestimenta del duque, además
de su pistola en el cuarto de la duquesa. Las huellas de sangre que conectaban
ambos cuartos y las cenizas de prendas quemadas en la chimenea de su habitaci{on
fueron pruebas suficientes para inculpar al duque, quien había negado en cada
interrogatorio que él no cometió el delito.
Siete días después el duque estaría agonizando
en su celda en la prisión de Luxemburgo, a raíz del consumo de arsénico. Historiadores
atañen su muerte a un suicidio, aunque también se especula que fue mandado asesinar
por el rey.
La opinión pública estaba indignada con el
cruel asesinato y pedían que se juzgue al duque, un par de Francia, de igual
modo que a cualquier criminal. Este juicio sólo correspondía al rey.
Los móviles del crimen, difundidos por la prensa
de entonces, atribuían a un supuesto romance entre el duque y la institutriz. La
inestable y tormentosa relación de los duques desembocó en los celos duquesa hacia
Enriqueta, quien siempre contó con el apoyo del duque.
El suicidio de Choiseul-Praslin, contribuyó al
estallido de la Revolución de febrero 1848 y la caída de la Monarquía de Julio,
proclamándose la IIª República Francesa.
Se ha manejado la teoría de que la muerte de Praslin,
gran amigo del rey, fue fingida y se preparó su huida hacia Nicaragua.
La autora de la novela “All this, and heaven
too”, Rachel Field, es la sobrina-nieta del Enriqueta Deluzy Desportes. En 1940
la novela fue llevada al cine en una película producida por Darryl F. Zanuck,
dirigida por Anatole Litvak, y protagonizada por Bette Davis y Charles Boyer.
